Os segredos do gramado do Mundial de Clubes: camada de drenagem, camada geotêxtil e “um ano de pesquisa” para superar críticas

O gramado desempenha um papel fundamental neste Mundial de Clubes . O clima em constante mudança nos Estados Unidos nesta época do ano, com calor extremo e tempestades tropicais dependendo da hora do dia, e o número de partidas disputadas justamente quando o sol está mais quente, tornaram a grama um ponto de discórdia entre os organizadores e as equipes. Por isso, é importante visitar o interior do Estádio Metlife , palco das semifinais e da final do torneio , para descobrir qual tipo de gramado a FIFA selecionou para as partidas decisivas.

A superfície do MetLife Stadium, casa do New York Giants e do New York Jets da NFL , normalmente é feita de grama sintética, como muitas no futebol americano, mas para o Mundial de Clubes, a FIFA optou por grama natural. Após críticas à superfície dos campos da Copa América de 2024 , a organização de Gianni Infantino passou " um ano pesquisando " e analisando opções até encontrar a melhor.

"A superfície é Tahoma 31 ", explicou Blair Christensen , chefe de gramados dos estádios da Copa do Mundo, ao EL MUNDO. É o mesmo gramado usado em cinco outras sedes do torneio. "Dedicamos mais de um ano à pesquisa e desenvolvimento para esta escolha. Realizamos pesquisas climáticas, testes, testes de cultivo e inspeções. Conhecemos o ambiente do estádio. Trouxemos uma superfície específica para este evento; estávamos confiantes de que seria resistente durante o torneio, e estamos vendo isso. Não terá problemas para sediar quatro jogos em uma semana", analisa.

De uma fazenda em Nova Jersey

O gramado é usado o ano todo por times da NFL como o Chicago Bears e o Philadelphia Eagles , os times da MLS Louisville e Philadelphia, e os Los Angeles Dodgers e Los Angeles Angels na Major League Baseball (MLB). De acordo com o site da empresa que o cultiva, "é ideal para campos de golfe e gramados esportivos em climas quentes e frios ".

O gramado foi transportado durante a noite em 23 caminhões refrigerados de uma fazenda a 150 quilômetros do Estádio Metlife, especificamente da Tuckahoe Turf Farms, em Nova Jersey, cinco dias antes do primeiro jogo. "A característica única deste gramado é que ele possui fibras na superfície que lhe conferem resiliência e estabilidade", diz Christensen, mas há mais detalhes.

O calor excessivo e a falta de irrigadores automáticos, como em campos de grama natural, complicaram alguns processos. Antes e durante o intervalo de cada partida, os funcionários do estádio instalam máquinas com mangueiras nas laterais do campo para hidratar ainda mais a grama. Isso é " insuficiente " para alguns treinadores, como Niko Kovac, do Borussia Dortmund . "A quantidade de irrigação tem sido insuficiente porque eles não têm as ferramentas necessárias. Quando está muito seco, é inacreditável. Você fica preso", afirmou ele em entrevista coletiva.

Para evitar esse ressecamento, a FIFA instalou uma camada de drenagem de 85 milímetros e uma camada de geotêxtil abaixo da superfície de grama natural, elevando a grama alguns centímetros acima de sua altura normal durante o resto do ano e formando uma camada estabilizada de cinco centímetros de grama.

A grande mudança em relação à Copa América, fonte de críticas, é que o gramado não repousa mais sobre uma base de concreto . Agora, foi introduzida a tecnologia de fibra estabilizada "para dar mais durabilidade". Os testes, no entanto, continuaram durante todo o torneio. "Testamos muitas coisas diariamente, umidade, densidade ... Tudo para tentar atingir os parâmetros corretos", explica.

O Metlife sediará as semifinais e a final do Mundial de Clubes, mas também a grande final do próximo Mundial para jogadores internacionais. " Estamos aprendendo a cada dia , mas, apesar do que se diz, este não é um teste para 2026. É histórico, o maior Mundial de Clubes já realizado. Estamos felizes e não estamos testando nada ", insistiu o diretor de jogos da FIFA , Luis Castro, a este jornal.